Rockaway Beach: la spiaggia dei surfisti a New York

Cosa sapere su Rockaway Beach

• Rockaway Beach è un quartiere di New York situato sulla penisola di Rockaway, tra l’oceano Atlantico e la baia di Jamaica. Il quartiere fa parte del distretto di Queens e si trova nelle vicinanze dell’aeroporto di New York-JFK.
• Il quartiere prende il nome dalla spiaggia di Rockaway Beach, la più lunga spiaggia urbana degli Stati Uniti. Si estende per poco più di 11 km, dalla 149ª strada a Neponsit alla 9ª strada a Far Rockaway, a Est. Secondo il National Park Service, diversi milioni di visitatori affollano le spiagge di Rockaway ogni stagione.
• Rockaway Beach è un quartiere relativamente recente. Il suo sviluppo è dovuto a Michael P. Holland, un pioniere che acquistò un primo terreno sulla penisola nel 1857. Alcuni anni dopo, l’immigrato tedesco Louis Hammel acquistò anch’egli dei terreni. L’11 giugno 1897, i due uomini decisero di fondere le loro proprietà e diedero vita a Rockaway Beach.
• Il quartiere fu integrato nella città di New York nel 1898. L’inaugurazione di 2 ponti, nel 1937 e 1939, rese il quartiere molto più accessibile, facilitando il suo sviluppo e l’insediamento di una popolazione stabile.
• Negli anni Sessanta, la spiaggia e le onde iniziarono ad attirare numerosi surfisti, ispirati dall’esempio californiano. All’epoca, gli abitanti del quartiere si prendevano gioco di questi hippie sulle loro tavole. Il surf si è ben radicato e si è addirittura sviluppato notevolmente negli anni Novanta, con la creazione di scuole di surf e l’apertura di negozi specializzati. Rockaway Beach è oggi l’unico posto a New York dove il surf è ufficialmente autorizzato. Le zone aperte al surf si trovano tra la 67ª e la 69ª strada e tra l’87ª e la 92ª strada.

Cosa vedere a Rockaway Beach?

• L’atmosfera di questo piccolo quartiere di 13.000 abitanti cambia radicalmente da quella del Financial District o di Midtown. Scoprirete un volto completamente diverso di New York.
• L’attrazione principale di Rockaway Beach rimane ovviamente la spiaggia e il mare! Seguite la passeggiata che si estende per quasi 9 km lungo il mare. Potrete anche stendere il vostro asciugamano sulla spiaggia e fare un picnic sul posto. Barbecue, campi sportivi, giochi per bambini, docce e servizi igienici sono a vostra disposizione.
• Non esitate nemmeno a fare un tuffo! La balneazione lungo le spiagge di Rockaway Beach è autorizzata solo in stagione, da maggio a inizio settembre, dalle 10:00 alle 18:00. Le spiagge sono sorvegliate e i bagnini assicurano la sicurezza. È severamente vietato fare il bagno in assenza di bagnini, fuori stagione o al di fuori di questi orari.
• Seguendo la spiaggia verso Ovest, entrerete nel Jacob Riis Park, un grande parco inaugurato nel 1912. Vedrete l’imponente edificio, tipico dello stile Art Déco, che ospitava i bagni pubblici. La costruzione, sormontata da 2 torri ottagonali in mattoni, risale al 1932. Il Jacob Riis Park è aperto tutti i giorni dalle 6:00 alle 22:00.
• Un’altra curiosità nel Jacob Riis Park: il Fort Tilden. Questo forte è stato costruito nel 1917, al momento dell’ingresso in guerra degli Stati Uniti durante la Prima Guerra Mondiale. È stato rafforzato durante la Seconda Guerra Mondiale con la costruzione di una casamatta e di batterie di artiglieria. L’insieme è oggi dismesso e iscritto nell’elenco dei monumenti storici.
• Per mettervi nell’atmosfera prima di esplorare il quartiere, ascoltate la canzone “Rockaway Beach” dei Ramones. Questo successo del 1977 ha un’aria dei Beach Boys. Quando New York si prende per la California!

Come raggiungere Rockaway Beach?

• La soluzione più veloce per raggiungere Rockaway Beach da Manhattan è prendere un taxi. Ci vogliono circa trenta minuti da Manhattan. Conteggiate intorno ai 120 $, con la mancia. Attenzione però: a seconda degli orari, potete avere seri ingorghi sulle autostrade, sui ponti e intorno all’aeroporto di New York-JFK. In questo caso, il prezzo della corsa potrebbe ancora aumentare.
• Il mezzo di trasporto più economico per andare a Rockaway Beach da Manhattan rimane la metropolitana di New York. Prendete la linea A della metropolitana fino al suo capolinea, Rockaway Park-Beach 116 St. A seconda dei giorni e degli orari, la linea può fermarsi a Broad Channel, all’ingresso della penisola. Potrete poi proseguire prendendo la linea S, fino a Rockaway Park-Beach 116 St. Il tempo di percorrenza tra Manhattan e Rockaway è di circa 1 ora e 30 minuti.
• Un’altra soluzione se avete voglia di prendervi il vostro tempo: la barca. Una linea della compagnia NYC Ferry collega infatti il molo di Wall Street/Pier 11 a Rockaway Beach. Il percorso dura circa un’ora ma offre una vera mini-crociera. Passerete sotto il ponte Verrazzano Narrows e costeggerete Coney Island prima di navigare nella baia di Jamaica. Un viaggio nel viaggio! Prezzo del biglietto: 4,50 $ per percorso.
• Una buona soluzione può essere fare l’andata in traghetto e il ritorno in metropolitana. Questo vi permetterà di godere dell’aria di mare all’andata e di tornare direttamente alla stazione della metropolitana di vostra scelta al ritorno.

Domande frequenti

Qual è il momento migliore per visitare Rockaway Beach?

Rockaway Beach è un quartiere residenziale di New York che vive tutto l’anno. Tuttavia, il quartiere è molto più dinamico durante la stagione che va dal Memorial Day al Labor Day, cioè dall’ultimo lunedì di maggio al primo lunedì di settembre. Vi consigliamo di visitarlo nel fine settimana, per godere dell’atmosfera balneare e vedere i surfisti all’opera.

È possibile fare surf a Rockaway Beach?

Sì, potete certamente fare surf a Rockaway Beach nelle 2 zone aperte ai surfisti: tra la 67ª e la 69ª strada e anche tra l’87ª e la 92ª strada. Le spiagge sono aperte ai surfisti tutto l’anno, dall’alba al tramonto. Notate che le spiagge riservate ai surfisti non sono sorvegliate e nessun bagnino assicura la sicurezza dei surfisti. Il surf si pratica quindi a vostro rischio e pericolo. Siate prudenti! Potete noleggiare il vostro materiale e ottenere più consigli presso le scuole e i negozi locali. Due indirizzi da conoscere: la Rockaway Beach Surf Shop (1-77 Beach 116th Street) e Surfs Up NY (108-10 Rockaway Beach Drive).

Foto di Rockaway Beach