I vigili del fuoco di New York in 10 domande

1/ Quando sono stati creati i vigili del fuoco di New York ?

• Il primo servizio antincendio a New York risale al 1648. Ma il Metropolitan Fire Department, antenato del Fire Department of the City of New York che conosciamo oggi, è stato ufficialmente fondato il 31 luglio 1865.
• Per caso del calendario: il corpo dei vigili del fuoco di New York è stato fondato lo stesso anno della London Fire Brigade, il corpo dei vigili del fuoco di Londra. D’altra parte, i vigili del fuoco di New York arrivano circa 70 anni dopo la creazione della brigata dei pompieri di Parigi, fondata nel 1793.
• Il Metropolitan Fire Department è stato riorganizzato nel 1870. È allora che ha preso il suo nome attuale di Fire Department of the City of New York (FDNY).

2/ Quanti vigili del fuoco ci sono a New York ?

• Il Fire Department of the City of New York è il più grande servizio antincendio degli Stati Uniti. L’FDNY impiega poco più di 17 000 persone, di cui circa 10 800 vigili del fuoco e 4300 ambulanzieri.

3/ Ci sono donne tra i vigili del fuoco di New York ?

• I vigili del fuoco di New York contano oggi solo 58 donne nei loro ranghi. Un numero che è destinato ad aumentare con l’arrivo di nuove reclute.
• Essere vigile del fuoco non impedisce d’altronde di essere madre di famiglia. L’FDNY ama precisare che un terzo delle donne vigili del fuoco hanno figli !
• Da un punto di vista storico, sappi che è New York che ha reclutato la prima donna vigile del fuoco negli Stati Uniti, nel 1815. Questa ex schiava si chiamava Molly Williams e si è unita all’Oceanus Engine Company 11.

4/ Qual è il soprannome dei vigili del fuoco di New York ?

• I vigili del fuoco di New York sono soprannominati i “New York’s Bravest”, i più coraggiosi di New York. E ci voleva davvero coraggio per questi vigili del fuoco che non hanno esitato un secondo a lanciarsi nelle scale delle torri del World Trade Center, l’11 settembre 2001. A New York, constaterai velocemente che i vigili del fuoco sono particolarmente rispettati !

5/ Qual è il legame tra i vigili del fuoco di New York e l’Irlanda ?

• Nelle caserme di New York, vedrai spesso bandiere irlandesi e incontrerai molto presto vigili del fuoco con nomi di origine irlandese. Sin dalla guerra civile, il servizio antincendio è stato infatti dominato dagli immigrati irlandesi. Una vocazione che si è spesso tramandata di padre in figlio.
• Ancora oggi, un gran numero di vigili del fuoco newyorkesi hanno le loro radici in Irlanda. Inoltre, il 40% dei 343 vigili del fuoco e ambulanzieri morti l’11 settembre 2001 era di origine irlandese !

6/ Quante caserme dei vigili del fuoco ci sono a New York ?

• Il Fire Department of the City of New York conta un totale di 218 caserme distribuite nei 5 grandi quartieri di New York. A Manhattan, non ci metterai molto a trovare una caserma.
• Sappi che è del tutto possibile dare un’occhiata all’interno di una caserma, o addirittura visitare il garage dove si trovano i camion, a condizione ovviamente di chiedere il permesso prima. Le caserme non sono musei. Vedi il mio articolo in cui ti spiego come visitare una caserma dei vigili del fuoco a New York.
• Tra le caserme di New York, non perdere la famosa caserma che ha servito da set per il film SOS Fantasmi. Scopri il mio articolo sulla caserma di SOS Fantasmi a New York. Da vedere anche: la caserma dei vigili del fuoco del World Trade Center a New York.

7/ Quanti interventi effettuano i vigili del fuoco di New York ?

• Il Fire Department of the City of New York insiste sul fatto che è il servizio antincendio “più occupato al mondo”. I vigili del fuoco di New York effettuano infatti circa un milione di interventi ogni anno. Questo va ovviamente da un semplice odore sospetto di gas all’incendio.
• Le 3 prime cause che richiedono un intervento sono i cortocircuiti, gli sprigionamenti di fumo e gli incendi in cucina.

8/ Quanto guadagna un vigile del fuoco di New York ?

• Lo stipendio annuale medio di un vigile del fuoco a New York ammonta a circa 48 000 dollari, poco più di 3300 € al mese. Questo corrisponde a circa 19 € all’ora, sapendo che i vigili del fuoco di New York lavorano secondo un ritmo particolare, con turni di 24 ore consecutive.

9/ Ci sono vigili del fuoco volontari a New York ?

• Accanto ai vigili del fuoco professionisti, il Fire Department of the City of New York può contare su 9 compagnie di volontari. Queste compagnie possono venire in rinforzo durante gli interventi nei quartieri più periferici. È il caso della compagnia di Gerritsen Beach ai confini di Brooklyn, nell’Edgewater Park nel Bronx, su Hamilton Beach nel Queens o su Staten Island.

10/ Con chi sono gemellati i vigili del fuoco di New York ?

• Se ti chiedessi chi sono i vigili del fuoco più famosi al mondo, mi parleresti certamente dei vigili del fuoco di New York e dei vigili del fuoco di Parigi. Senza sorpresa, i vigili del fuoco di New York e i vigili del fuoco di Parigi sono gemellati dal 2002.
• Un camion dei vigili del fuoco di New York ha così avuto il privilegio di partecipare alla sfilata del 14 luglio 2002 sugli Champs-Élysées. Questo gemellaggio permette soprattutto di coordinare gli scambi di esperienza tra le due entità.