Ho visitato per voi… il Ground Zero Museum Workshop

Un museo personale sull’11 settembre 2001

• Anche se dedicato agli attentati dell’11 settembre 2001, il Ground Zero Museum Workshop non ha nulla a che fare con il museo nazionale dell’11 settembre. A parte il tema, potremmo dire che tutto li oppone. Il National September 11 Museum è un enorme museo pubblico situato sul sito del World Trade Center, mentre il Ground Zero Museum Workshop è un piccolo museo privato nel Meatpacking District. Un museo così piccolo che ho quasi mancato l’ingresso passando per la strada!
• Per visitare devi prenotare il biglietto in anticipo: si tratta di una visita guidata (puoi prenotare direttamente su questa pagina dedicata al Ground Zero Museum Workshop). Presentati all’ora concordata al n°420 di West 14th Street, tra la 9th Avenue e Washington Street. Per trovare l’ingresso, presta attenzione al piccolo cartello sul marciapiede, proprio di fronte a una porta con citofono. Se sei il primo suona, altrimenti aspetta.

Come si svolge la visita del Ground Zero Museum Workshop?

• Pochi minuti prima dell’orario della visita, una giovane guida scende ad accoglierti sul marciapiede e ti spiega il concetto del museo. Il Ground Zero Museum Workshop è stato fondato da Gary Marlon Suson, un fotografo scelto nel 2001 come fotografo ufficiale dei vigili del fuoco. In questa veste, è stato l’unico a poter fotografare le operazioni di sgombero, al di fuori dei fotografi della polizia di New York i cui scatti non sono stati resi pubblici.
• Dopo una breve introduzione, la guida porta il piccolo gruppo al 2º piano dell’edificio. E lì arriva la sorpresa: il museo consiste in un’unica piccola stanza. Non me l’aspettavo! Le foto di Gary Marlon Suson ricoprono le pareti insieme a una moltitudine di oggetti.
• Al centro, un grande divano bianco e degli sgabelli. La guida continua le spiegazioni sulla creazione del museo e propone di guardare interviste di Gary Marlon Suson in televisione. Il fotografo ti spiega cosa i vigili del fuoco si aspettavano da lui per questa missione di documentazione molto particolare e come ha vissuto questa esperienza fino a maggio 2002.

Il museo ha previsto i fazzoletti… (Foto Didier Forray)

Una collezione di oggetti sull’11 settembre 2001

• Una musica triste e lancinante avvolge la stanza. Guardo i visitatori e vedo che tutti hanno un’espressione seria. Anche la guida ha sentito questa atmosfera pesante che cala improvvisamente sul gruppo. Subito dopo ci guarda con un grande sorriso e, sorprendentemente, dice: “non siate tristi, devi semplicemente ricordare quello che è successo!” Una piccola frase che davvero rilassa l’atmosfera.
• Si propone quindi di presentare alcune foto e alcuni oggetti esposti nella stanza. Per iniziare, si sofferma su queste croci tagliate da resti di travi del World Trade Center. Momento di emozione quando la guida propone a ciascuno di tenere questi pezzi di metallo. “Stai tenendo un pezzo di Storia”, commenta sobriamente. Un altro oggetto impressionante: questi cumuli di frammenti di vetro che ricoprivano la facciata delle due torri. “Contrariamente a quello che si potrebbe pensare, sono stati trovati molto pochi vetri sul sito di Ground Zero perché tutto si è volatilizzato durante i crolli”, continua la guida, “in totale, se raggruppassimo tutti i frammenti di vetro raccolti durante le ricerche, avremmo appena abbastanza per riempire il bagagliaio di un’auto”.
• La guida continua presentando strane lattine di birra degli anni ’70. “Risalgono all’epoca della costruzione del World Trade Center e gli operai le nascondevano tra le travi”, racconta la guida.
• Infine, ecco il pezzo più importante: lì, tra gli oggetti, si trova un piccolo frammento di uno degli aerei che si è schiantato contro il World Trade Center. “Ti chiedo solo una cosa”, riprende la guida, “non fotografare questo pezzo”. Tutti rispetteranno questa consegna.

Un frammento di vetro del World Trade Center. (Foto Didier Forray)

Un’esposizione da visitare al tuo ritmo

• Dopo questa panoramica dei principali oggetti, la guida propone a ciascuno di scoprire l’esposizione al proprio ritmo. Prenditi il tuo tempo: puoi restare quanto vuoi! Equipaggiato con un’audioguida, basta inserire il numero corrispondente a ogni oggetto per ascoltare il commento di Gary Marlon Suson.
• L’audioguida è disponibile in francese ma se parli inglese, ti consiglio davvero di scegliere l’inglese perché avrai la voce del fotografo. Ti racconta il contesto di ogni immagine e la storia di ogni oggetto. I racconti sono affascinanti e ricchi di dettagli e aneddoti. Il Ground Zero Museum Workshop ti permette di scoprire l’11 settembre 2001 in modo completamente diverso, con un focus sulle operazioni di ricerca piuttosto che sulla sola cronologia dei fatti.
• Un piccolo consiglio: vai anche a dare un’occhiata ai bagni. A sinistra del lavabo, vedrai il diploma di capo battaglione onorario dei vigili del fuoco di New York che è stato conferito a Gary Marlon Suson. Chiedo quindi alla guida perché questo diploma onorario si trovi in un tale luogo, un posto certamente molto pulito ma non proprio abituale per esporre un tale onore. “È una richiesta di Gary”, mi risponde la guida sorridendo, “vuole che il cuore del museo sia dedicato agli eventi e ha chiesto che la sua persona si trovi nel peggior posto, quindi nei bagni”. Una bella lezione di umiltà!

Un calendario trovato tra le macerie. (Foto Didier Forray)

Il Ground Zero Museum Workshop in video

Per farti un’idea dei luoghi e dell’atmosfera, ti propongo di scoprire il museo anche attraverso questo video che ho realizzato: