Governors Island: un’isola sconosciuta a New York

Cosa sapere su Governors Island

• Governors Island è una delle 3 isole della baia di New York, insieme a Ellis Island e Liberty Island, l’isola dove si trova la Statua della Libertà. Eppure è la meno conosciuta delle tre.
• Governors Island è notevolmente più grande delle sue due vicine: copre circa 70 ettari, l’equivalente di 70 campi da rugby.
• Le prime tracce di occupazione umana sull’isola risalgono al 1524. Gli Amerindi la chiamavano Pagganuck, l’isola delle noci. Nel 1624, la Compagnia olandese delle Indie occidentali vi stabilisce il suo primo insediamento, prima di estendere la colonia verso quella che diventerà New Amsterdam e poi New York.
• Dalla rivoluzione americana nel 1776 al 1966, l’isola è stata una fortezza militare con due forti e un intero sistema di fortificazioni per proteggere New York. Nel 1966, con l’evoluzione tecnologica e i tagli ai bilanci militari, il Ministero della Difesa decide di chiuderla. L’isola passa alla Guardia Costiera, che però l’abbandona nel 1996 per motivi di budget.
• Nel gennaio 2001, il Presidente Bill Clinton affida l’isola al National Park Service, che la apre finalmente al pubblico nel 2003. Diventa così una destinazione turistica e ricreativa di grande successo: nel 2024 ha accolto più di 970.000 visitatori, un record storico!

Cosa vedere su Governors Island?

• Una volta sbarcato sull’isola, inizia scoprendo il passato militare. Dirigi verso Fort Jay, il principale forte dell’isola. Questa fortezza quadrata è protetta da un sistema di difesa alla Vauban. I prati dietro il forte ti offriranno interessanti punti di vista su Manhattan. La torre One World Trade Center si erge sopra gli alberi.
• Scendi poi verso l’imbarco e percorri la piccola strada che costeggia il mare. Non potrai mancare il Castle Williams, un bastione di forma circolare, come il Castle Clinton in Battery Park. Da qui avrai il punto di vista più vicino su Manhattan!
• Ti consiglio di noleggiare una bicicletta per esplorare il resto dell’isola, considerata la sua estensione. È il modo migliore per risparmiare fatica e spendere poco. Il negozio di noleggio si trova a pochi passi dal Castle Williams.
• Nel 2016, Governors Island assume una nuova dimensione con l’apertura di The Hills, un parco pubblico organizzato intorno a colline che raggiungono circa 20 metri di altezza. Un’occasione per godere di un panorama straordinario sulla baia di New York e sulla Statua della Libertà, che si trova proprio di fronte. Sali su Outlook Hill, la collina più alta, per una vista impareggiabile su Manhattan. Il parco pensa anche ai bambini con gli scivoli di Slide Hill. Lo scivolo di 17 metri è il più lungo di New York.
• Sali anche in cima a Discovery Hill, alta 12 metri e coronata da una capanna di legno. Questa “Cabin” è un’opera d’arte permanente dell’artista britannica Rachel Whiteread. Curiosità: le colline sono state realizzate con cemento e detriti di vecchi edifici caduti in rovina sull’isola. Costo dei lavori: circa 71 milioni di dollari.

Consiglio utile a Governors Island

• Approfitta del tuo soggiorno a New York per concederti una pausa di relax alla spa di Governors Island. Si trova a nord dell’isola, di fronte allo skyline di Manhattan. Un luogo assolutamente unico!

Governors Island in foto

Come raggiungere Governors Island?

• Come andare a Governors Island? Prendi il traghetto dal Battery Maritime building, un piccolo terminal situato tra il terminal del traghetto di Staten Island e l’eliporto da cui partono i sorvoli di New York in elicottero. L’isola è accessibile al pubblico tutti i giorni dalle 7:00 alle 18:00 da domenica a giovedì e dalle 7:00 alle 22:00 venerdì e sabato.
• Quali sono gli orari dei traghetti? Prima partenza da Manhattan alle 7:00, poi ogni mezz’ora fino alle 16:15 in inverno e alle 20:15 in estate (21:15 il venerdì in estate). Non perdere l’ultimo traghetto al ritorno: in inverno parte alle 18:00 da domenica a giovedì e alle 22:00 venerdì e sabato. In estate, ultima partenza alle 22:00 e alle 23:00 venerdì e sabato. Una volta sul posto, controlla gli orari affissi per evitare confusioni.
• Quanto costa il traghetto per Governors Island? Nel 2025, il biglietto andata e ritorno costa 5 $ per adulto. È gratuito per i bambini sotto i 13 anni e gli anziani sopra i 65 anni. Consiglio utile: i traghetti di sabato e domenica prima delle 11:00 sono gratuiti per tutti, ma la prenotazione è consigliata.

Governors Island in video

Mappa di accesso a Governors Island