Le differenze tra l’inglese britannico e l’americano

Parole inglesi che si scrivono diversamente

Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, l’inglese britannico e l’inglese americano non si scrivono sempre allo stesso modo. E le differenze sono numerose!

• Così, tutte le parole che terminano con “re” in inglese britannico terminano in “er” negli Stati Uniti. È il caso del termine “World Trade Centre” che si scrive effettivamente “World Trade Center” a New York. Lo stesso vale per la parola “metre” che diventa “meter”. E se vuoi andare a vedere uno dei musical su Broadway, andrai in un “theater”, mentre a Londra andresti al “theatre”.
• Un altro esempio con le parole che terminano in “our” in inglese britannico. Negli Stati Uniti, la “u” scompare e la parola finisce con la terminazione “or”. È ad esempio il caso di “colour”, il colore, che diventa “color”.
• Altrettanto sorprendente, le parole che terminano in “ence” in inglese britannico vedono la “c” trasformarsi in “s”. Il Regno Unito ha così un ministro della “Defence” mentre gli Stati Uniti hanno un ministro della “Defense”. All’orecchio, la differenza è ovviamente impercettibile.
• Lo stesso cambio sottile con le parole che terminano in “se” che si scrivono con una finale in “ze” negli USA. È così che un'”analyse” in Inghilterra diventa un'”analyze” negli Stati Uniti.

Parole diverse da un inglese all’altro

Oltre a queste differenze ortografiche, a volte accade che alcune parole siano completamente diverse tra l’inglese britannico e l’inglese americano. Questa volta, la differenza è radicale e, se vuoi farti capire a New York, San Francisco, Los Angeles o Miami, è meglio usare il termine americano.
L’esempio migliore si applica ai servizi igienici. Nel Regno Unito, i WC sono designati dalla parola “toilets”. Una parola antiquata negli Stati Uniti: se cerchi i “toilets”, capiranno che vieni dalla vecchia Europa! Preferisci il termine “bathroom” o “restrooms”. Ecco altre parole completamente diverse da una parte e dall’altra dell’Atlantico:

• Il conto al ristorante: “bill” in Inghilterra, “check” negli USA.
• Appartamento: “flat” in Inghilterra, “apartment” negli USA.
• Ascensore: “lift” in Inghilterra, “elevator” negli USA.
• Melanzana: “aubergine” in Inghilterra, “egg-plant” negli USA.
• Autostrada: “motorway” in Inghilterra, “highway” negli USA.
• Bagaglio: “luggage” in Inghilterra, “baggage” negli USA.
• Scarpe da ginnastica: “trainers” in Inghilterra, “sneakers” negli USA.
• Banconota: “note” in Inghilterra, “bill” negli USA.
• Biscotto: “biscuit” in Inghilterra, “cookie” negli USA.
• Negozio: “shop” in Inghilterra, “store” negli USA.
• Lattina e scatola di conserva: “tin” in Inghilterra, “can” negli USA.
• Camion: “lorry” in Inghilterra, “truck” negli USA.
• Roulotte: “caravan” in Inghilterra, “trailer” negli USA.
• Centro città: “city centre” in Inghilterra, “downtown” negli USA.
• Ferrovia: “railway” in Inghilterra, “railroad” negli USA.
• Cinema: “cinema” in Inghilterra, “movie theater” negli USA (un teatro per immagini…).
• Pannolini per bambini: “nappy” in Inghilterra, “diaper” negli USA. Utile da sapere se parti per New York con bambini piccoli!
• Zucchina: “courgette” in Inghilterra, “zucchini” negli USA.
• Dolce: “sweet” in Inghilterra, “dessert” negli USA.
• Benzina: “petrol” in Inghilterra, “gas” negli USA. La stazione di servizio diventa quindi “petrol station” in Inghilterra e “gas station” negli Stati Uniti.
• Postino: “postman” in Inghilterra, “mailman” negli USA.
• Film: “film” in Inghilterra, “movie” negli USA.
• Patatine fritte: “chips” in Inghilterra, “French fries” negli USA. Le patatine come le conosciamo in italiano si dicono “crisps” in Inghilterra e “chips” negli USA.
• Gomma: “eraser” in Inghilterra, “rubber” negli USA.
• Torcia elettrica: “torch” in Inghilterra, “flashlight” negli USA.
• Lettino per bambini: “cot” in Inghilterra, “crib” negli USA.
• Mamma: “mum” in Inghilterra, “mom” negli USA.
• Metropolitana: “underground” in Inghilterra, “subway” negli USA.
• Moto: “motorbike” in Inghilterra, “motorcycle” negli USA.
• Pantaloni: “trousers” in Inghilterra, “pants” negli USA.
• Parcheggio: “car park” in Inghilterra, “parking lot” negli USA.
• Attraversamento pedonale: “pedestrian crossing” in Inghilterra, “crosswalk” negli USA.
• Bidone della spazzatura: “bin” in Inghilterra, “garbage can” negli USA.
• Piano terra: “first floor” in Inghilterra, “ground floor” negli USA.
• Rubinetto: “tap” in Inghilterra, “faucet” negli USA.
• Borsa a mano: “handbag” in Inghilterra, “purse” negli USA.
• Taxi: “taxi” in Inghilterra, “cab” negli USA.
• Ciuccio per bambini: “dummy” in Inghilterra (che può tradursi con “manichino”), “pacifier” negli USA (che lascia intendere che i genitori avranno pace!).
• Tram: “tram” in Inghilterra, “streetcar” negli USA.
• Marciapiede: “pavement” in Inghilterra, “sidewalk” negli USA.
• Vacanze: “holiday” in Inghilterra, “vacation” negli USA.

Per approfondire…

• Se vuoi saperne di più sulla lingua inglese, vai al mio articolo che ti presenta 10 parole inglesi che non significano nulla in inglese!
• E per preparare il tuo prossimo viaggio a New York o altrove negli USA, ecco i 20 parole inglesi da conoscere assolutamente. Good luck! 🙂