Perché New York festeggia la festa di San Patrizio?

Un legame stretto tra New York e l’Irlanda

• Il 17 marzo, giorno di San Patrizio, segna la festa nazionale dell’Irlanda. Eppure il santo patrono dell’Irlanda è onorato anche dall’altra parte dell’Atlantico, a New York.
• Perché New York celebra con grande pompa un santo irlandese? La ragione è semplice: New York ospita oggi la più grande comunità di americani di origine irlandese negli Stati Uniti. Alla fine del XIX secolo, mentre l’Irlanda era colpita da una grande carestia, circa 2 milioni di irlandesi si imbarcarono verso il nuovo mondo e si stabilirono a New York.
• E gli immigrati si integrarono rapidamente. Molti irlandesi divennero poliziotti e vigili del fuoco a New York, mestieri difficili che poche persone accettavano di fare all’epoca. Una vocazione che si è poi tramandata di padre in figlio. Ancora oggi, incontrerete molti vigili del fuoco con nomi di origine irlandese. Un’informazione da sapere: tra i 343 vigili del fuoco e ambulanzieri morti durante le operazioni di soccorso in seguito agli attentati dell’11 settembre 2001, il 40% era di origine irlandese.
• Gli irlandesi si sono anche molto impegnati in politica, come la famiglia Kennedy negli anni ’60, ma anche nei media e nella chiesa.

Il 17 marzo, un giorno particolare a New York

• Il 17 marzo è quindi celebrato come si deve a New York. Ogni anno, una grande parata che riunisce gli irlandesi di New York parte alle 11 dall’angolo tra la Fifth Avenue e la 44th Street. Non mancate!
• Un’altra curiosità del giorno: la guglia dell’Empire State Building è completamente illuminata di verde. Vale la pena fare un giro anche alla cattedrale di San Patrizio, la più irlandese delle cattedrali americane.
• A pochi passi dalla torre One World Trade Center, non perdete nemmeno il monumento dedicato alla grande carestia irlandese. Un monumento che vi darà l’impressione di percorrere le pianure irlandesi.